Декабрь

1 декабря

МУЧЕНИК ПЛАТОН (302-306)

Мученик Платон юношей оставил дом и ходил по городам, проповедуя слово Божие. Схваченный языческим правителем, он был приведен в храм Зевса. Поначалу судья действовал лестью, говоря широко образованному юноше, что тот мог бы тягаться в мудрости со своим тезкой, великим философом Платоном, если бы поклонялся языческим богам. Святой отвечал, что мудрость философии хотя и велика, но преходяща и ограниченна, а истинная, вечная и безграничная мудрость заключена в Евангелии. Видя перед собой умного и красивого юношу, судья даже рискнул «подкупить» его своей дочерью, предложив выбор между женитьбой и смертью. Святой не поддался. В темнице его держали 18 дней без воды и пищи, истязали, после чего предложили в обмен на жизнь лишь произнести «велик бог Аполлон». «Не хочу согрешить и словом»,- ответил святой перед казнью.

2 декабря

СВЯТИТЕЛЬ ФИЛАРЕТ МИТРОПОЛИТ МОСКОВСКИЙ (1867)

Выдающийся богослов и проповедник XIX века святитель Филарет оказал огромное влияние на духовное состояние России. Силу его авторитета признавали и власти, и народ, и просвещенное дворянство, зараженное безбожием. Еще до пострижения он показал немалые таланты, преподавая древние языки, а также поэзию и высшее красноречие. Став митрополитом, он основал девять монастырей, много заботился о духовном просвещении. Предстоятель Русской Церкви стал и одним из столпов Российского государства. Святитель короновал Александра II. К нему прислушивались императорский двор, министры и губернаторы, он живо откликался на политические события. Главным же трудом его жизни стал перевод Священного Писания Ветхого и Нового Заветов на русский язык. Святитель радел о том, чтобы Слово Божие беспрепятственно дошло до каждого сердца.

3 декабря

ПРЕПОДОБНЫЙ ГРИГОРИЙ ДЕКАПОЛИТ (816)

Святой Григорий Декаполит явил собой пример отшельника, который в трудное для Церкви время оставляет пустынножительство и приходит в мир ради ее защиты. В юности глубоко изучив Евангелие, Григорий ушел в монастырь и, по благословению настоятеля, поселился в пещере, находившейся в скальной расселине. Там, как некогда и святой Антоний, он испытывал нападения демонов. Однажды в ночном видении Ангел Господень вручил святому пламенный меч для поражения силы бесовской и для отсечения от Церкви еретических мудрований. Преподобный удостоился слышать ангельское пение во славу Святой Троицы. Когда распространилась ересь иконоборчества, он оставил пустынножительство и отправился в Константинополь. Святой очистил многие города от иконоборческой скверны, убеждая верующих даже пролить кровь за святые иконы.

4 декабря

ВВЕДЕНИЕ БОГОРОДИЦЫ ВО ХРАМ В ПРЕДАНИИ ЦЕРКВИ

День посвящения Девы Марии Богу остался в Предании Церкви. Родители Марии, праведные Иоаким и Анна, долгие годы страдавшие неплодством, дали обет: если родится дитя, посвятить его на служение Богу. И вот, когда Пресвятой Деве исполнилось три года, они решили выполнить свое обещание. Собрав близких, они одели свою Дочь в лучшие одежды, после чего с пением священных песней и с зажженными свечами в руках приведи ее в Иерусалимский храм. Там встретил Деву Марию первосвященник с другими служителями. В храм вела лестница в 15 высоких ступеней. Как только трехлетнюю Деву Марию поставили на первую ступень, Она, поразив всех, быстро преодолела лестницу. Первосвященник, по внушению свыше, ввел Ее в Святая святых. куда было позволено входить только ему, и то с очистительной жертвенной кровью и только раз в год. Все присутствовавшие в храме дивились необыкновенному событию.

5 декабря

КАЛЛИСТ II КСАНФОПУЛОС, ПАТРИАРХ КОНСТАНТИНОПОЛЬСКИЙ (НАЧ. XV в.)

Святитель Каллист II, известный под именем Каллиста Ксанфопула, начинал свои подвиги на Святой Горе в монастыре Ксанфопулов, который до наших дней не сохранился. В 1397 году он был поставлен на Патриарший Константинопольский престол при императоре Мануиле Палеологе. Однако святой вскоре оставил управление Церковью ради безмолвия и молитвенного подвига. Вместе со своим другом и сподвижником Игнатием Ксанфопулом святитель глубоко развил учение об умной молитве, что нашло отражение в «Добротолюбии», где Каллисту принадлежат 100 глав. Архиепископ Солунский Симеон свидетельствовал, что благодаря великому молитвенному опыту оба подвижника. Каллист и Игнатий, удостоились Божественного осияния подобно апостолам на горе Фавор и даже их лица «казались блистающими солнцевидно».

6 декабря

СВЯТОЙ БЛАГОВЕРНЫЙ КНЯЗЬ АЛЕКСАНДР НЕВСКИЙ (1263)

Святой благоверный князь Александр Невский защитил Русь в одну из самых тяжелых для нее эпох. Он правил вскоре после Батыева нашествия с Востока. Но и с Запада надвигались на Русь смертельные угрозы. Князь разбил шведское войско, а потом, на Чудском озере,- немецких рыцарей, шедших на Русь крестовым походом по благословению папы.Многие князья в борьбе с игом Орды полагались на помощь Запада, но князь Александр провидел, что западный мир куда опаснее для русского духа, чем монгольское язычество. Будучи в Орде, он снискал такое уважение Батыя, что хан сделал его своим приемным сыном. Деятельность князя в Орде привела к обращению в Православие многих, в том числе знатных монголов. Даже преемник Батыя, принявший ислам, искал союза с князем. Благодаря князю Александру Русь смогла набирать силы для своего освобождения.

7 декабря

ВЕЛИКОМУЧЕНИЦА ЕКАТЕРИНА (305)

Екатерина была самой завидной невестой Александрии - дочерью городского правителя, умной и блестяще образованной красавицей. Знатные юноши домогались ее руки, видя в ней идеал, но сама она не находила идеала на земле. Ее мать-христианка привела дочь к своему духовнику, и, слушая его, девувдка увидела образ Жениха Небесного. Так, воплотив в себе образ невесты Христовой, она стала идеалом для женского монашества. Святая смело исповедала Христа перед императором. Пораженный ее красотой и умом, правитель Рима велел своим ученым убедить ее, но в итоге она сама обратила в Христову веру языческих мудрецов, а потом - и императрицу. Разъяренный Максимин казнил и ученых, и даже свою супругу. Потеряв голову, он предложил святой выйти за него, нополучил отказ.Святая с радостью приняла смерть за Христа.

8 декабря

CВЯЩЕННОМУЧЕНИК КЛИМЕНТ ПАПА РИМСКИЙ (101)

Римлянин из очень богатой, знатной семьи, священномученик Климент, в отличие от «золотой молодежи», не прельщался роскошью и удовольствиями - он рано задумался о смысле жизни и, услышав об учении Христа, отправился в Палестину. Приняв Крещение от апостола Петра, он стал его учеником и был рукоположен во епископа Римского. Благочестие святого позволило ему многих обратить ко Христу - от рабов до членов императорской семьи. Император сослал святого в Крым, на каменоломни вблизи Херсонеса.Но и там святой успешно продолжил проповедь, однажды явив чудо - открыв источник воды для узников. Тогда правитель Рима приказал утопить святого. Спустя почти тысячу лет в Херсонесе крестился князь Владимир. Он захватил с собой в Киев часть мощей мученика, которые стали первой христианской святыней, появившейся на Руси.

9 декабря

СВЯТИТЕЛЬ ИННОКЕНТИЙ, ЕПИСКОП ИРКУТСКИЙ (1751)

Первый епископ, подвизавшийся в суровых условиях далекого сибирского края, святитель Иннокентий Иркутский происходил из старинного дворянского рода. Презрев мирские блага, он посвятил себя Церкви. Когда, уже став профессором богословия, он был назначен обер-иеромонахом флота, император Петр I обратил внимание на глубоко образованного монаха и решил отправить его с миссией в Китай. Однако китайские власти побоялись пустить его, и он провел на границе целых три года, прежде чем был назначен епископом Иркутским. Святитель приложил большие усилия к устройству церковной жизни в крае и просвещению бурят и монголов. открывая для них школы. Удивительно, но то ли по недосмотру, то ли по проискам недругов, он не получал жалованья до самой смерти, терпел крайний недостаток в средствах, но не роптал и все умел делать своими руками.

10 декабря

СВЯТИТЕЛЬ ИАКОВ, ЕПИСКОП РОСТОВCКИЙ (1392)

Святитель Иаков служил в Ростове в правление великого Князя Московского Димитрия Донского. Однажды он, защищая осужденную на казнь женщину, повторил слова Спасителя, ведя бросить в нее первый камень тому, кто считает себя безгрешным, после чего отправил ее на покаяние. Ростовский князь и его бояре, недовольные судом, изгнали святого. Тогда святитель подошел к озеру Неро, разостлал на воде свою святительскую мантию и, осенив себя крестным знамением, встал на нее и поплыл прочь. Удалившись от Ростова, Иаков вышел на берег у места, где он впоследствии основал Зачатьевский Иаковлевский монастырь. Князь и народ, раскаявшись, просили прощения у святителя. Епископ простил их, но в город не вернулся. На Ростовской кафедре он был предшественником святителя Феодора, сродника и ученика Сергия Радонежского.

11 декабря

СВЯТИТЕЛЬ ФЕОДОР, АРХИЕПИСКОП РОСТОВСКИЙ (1394)

Племянник преподобного Сергия Радонежского Феодор (в миру - Иоанн) был одним из самых одаренных его учеников. Уже в 12-летнем возрасте он был пострижен в монахи своим отцом Стефаном, старшим братом преподобного Сергия. Феодор показал себя очень способным в греческом языке и иконописании. Многосторонние таланты и глубокая начитанность проложили ему впоследствии дорогу к высокому сану архиепископа Ростовского. После Куликовской битвы Феодор был духовником великого князя Димитрия Донского и стал крестным отцом его сына Андрея. Святой основал два прославленных монастыря - ставропигиальный Симонов в Москве, где были погребены герои Куликовской битвы Александр Пересвет и Андрей Ослябя, и Рождества Богородицы в Ростове, для которого преподобный сам написал образ Пресвятой Девы.

12 декабря

ПРЕПОДОБНЫЙ АКАКИЙ СИНАЙСКИЙ (VI в.)

Историю незаметного монаха Акакия сохранил в своей «Лествице» преподобный Иоанн Лествичник как пример удивительного смирения, послушания и терпения. В одной малоазийской обители жил старец, так и не сумевший за долгие годы подвижничества справиться со своим тяжелым нравом. Он взял себе в ученики и помощники Акакия, юношу простого и кроткого нрава, которого он прямо мучил ежечасно не только укорами, руганью, но даже побоями. Прожив у немилосердного старца девять лет, Акакий скончался. Когда старец сообщил об этом другому подвижнику обители, тот выразил сомнение в смерти монаха. Оба пришли в усыпальницу, и подвижник прямо спросил усопшего: «Брат Акакий, умер ли ты?» И тот ответил: «Отче, как можно умереть делателю послушания?» Пораженный наставник Акакия пал со слезами на землю, а потом, испросив у игумена келлию близ гроба Акакиева, провел остаток жизни в смирении и добродетели, говоря всегда другим братьям: «Я сделал убийство».

13 декабря

АПОСТОЛ АНДРЕЙ ПЕРВОЗВАННЫЙ (ОК. 62)

Первый из призванных Спасителем апостолов поначалу был учеником Иоанна Предтечи. При Крещении Иисуса тот указал им: «Вот Агнец Божий, Который берет на себя грехи мира», и тогда они последовали за Христом. После Сошествия Святого Духа на апостолов Андрею досталось по жребию благовествовать в Скифии. Он прибыл с проповедью в Крым, потом поднялся по Днепру до мест, где будет основан Киев, водрузил крест на одну из гор, провидя торжество христианства в этих краях, и достиг даже земель будущей Новгородчины. Мученическую смерть - распятие на Х-образном кресте - апостол претерпел уже на обратном пути, в Греции. Высокое почитание апостола в России подтверждено высшим государственным орденом в его честь и Андреевским стягом, под сенью которого русский флот одержал множество побед.

14 декабря

ПРАВЕДНЫЙ ФИЛАРЕТ МИЛОСТИВЫЙ (793)

Праведный Филарет милостивый прославился нищелюбием. Он был богатым человеком, но старался помогать всем неимущим, вызывавшим у него искреннюю скорбь. У святого было три ящика - с золотыми, серебряными и медными монетами. Из первого получали милостыню совсем неимущие, из второго - лишившиеся средств к пропитанию, а из третьего - те, кто лицемерно выманивал деньги. Когда на селение напали арабы и разграбили Почти все его имущество, Филарет продолжал поддерживать нищих. На упреки жены он кротко отвечал: «Я имею в тайниках, вам неизвестных, такое богатство и такие сокровища, которых достанет вам, даже если вы и сто лет проживете без труда, ни о чем не заботясь». Божиим промыслом и своим тяжким трудом он восстановил богатство - ради новых дел благотворительности и, дожив до 90 лет, уже перед кончиной раздал все, что имел.

15 декабря

ПРЕПОДОБНЫЙ АФАНАСИЙ, ЗАТВОРНИК ПЕЧЕРСКИЙ (ОК. 1176)

Познав тайны инобытия, преподобный Афанасий, затворник Печорский, показал своим примером, что все силы души необходимо отдать покаянию, без которого невозможно спасение. Подвизаясь в Киево-Печерской лавре, он долго и мучительно болел и вот - скончался. Когда игумен с братией пришли на третий день хоронить его, они с удивлением увидели, что покойник ожил, сидит на одре и плачет. На все расспросы он только и отвечал: «Спасайтесь, имейте во всем послушание к игумену, кайтесь ежечасно, молитесь Господу нашему Иисусу Христу, Пречистой Его Матери и преподобным Антонию и Феодосию, чтобы окончить добре жизнь свою здесь. Более не спрашивайте». После этого он 12 лет жил в затворе, молчал, плакал день и ночь, питался хлебом и водой через день. Перед кончиной, собрав братию, он лишь повторил те же слова и отошел ко Господу.

16 декабря

ПРЕПОДОБНЫЙ САВВА СТОРОЖЕВСКИЙ (1407)

Ученик Сергия Радонежского, преподобный Савва Сторожевский был одним из первых насельников его Троицкой обители. Он снискал большое уважение у братии, был назначен Духовником монастыря, а после кончины преподобного Сергия Радонежского некоторое время был игуменом. Святой пользовался почетом и у московского княжеского двора, став духовником членов великокняжеской семьи - вдовы князя Димитрия Донского Евдокии и их третьего сына Юрия (Георгия). Когда князь Юрий Димитриевич возрос, он стал уговаривать Савву переселиться в его удел. Тогда Савва оставил обитель преподобного Сергия и поселился в пустынном месте около Звенигорода, в небольшой пещере на горе, называемой Сторожи, поблизости от Москвы-реки. Позднее на этом месте он основал монастырь, который и доныне остается одним из главных духовных оплотов России.

17 декабря

ВЕЛИКОМУЧЕНИЦА ВАРВАРА (ОК.306)

Великомученица Варвара была дочерью знатного язычника, который, овдовев, так привязался к ней, что стал скрывать красавицу от посторонних глаз в специально построенной башне. Созерцая из окошка цветущую равнину и звездное небо, девушка пришла к выводу, что бездушные идолы, которым поклонялся отец, не могли создать красоту и гармонию мира. Промыслом Божиим ей, в отсутствие отца, удалось встретиться с христианами, узнать об истинном Творце и принять Крещение. Когда отец-язычник узнал об этом, он обезумел, возревновав дочь к Богу, отрекся от нее и отдал на суд городского правителя. Однако Варвара и под страшными пытками стойко исповедала Христа. Одержимый отец сам казнил свою дочь. Наказание пришло скоро: и он, и правитель города были поражены молнией. Ныне мощи святой почивают в киевском Владимирском соборе.

18 декабря

ПРЕПОДОБНЫЕ НЕКТАРИЙ (1500) И ФИЛОФЕЙ КАРЕЙСКИЕ(ХV в.)

Заступничеством Богородицы, явившейся во сне матери преподобного Нектария Карейского, его семья спаслась от нападения турок. После этого отец святого с согласияжены взял двух сыновей и ушел в монастырь, где воспитывал детей в страхе Божием. Со временем Нектарий принял постриг на Афоне. Он подчинился духовному руководству Дионисия, происходившего из знатного константинопольского рода, и старца Филофея, снискавшего от Господа дар прозорливости и пророчества, и быстро преуспевал в добродетели. Сатана, видя, что ему не удастся соблазнить инока, пока тот находится рядом со своими духовными наставниками, вызвал у некоего монаха столь сильную зависть к Нектарию, что тот был вынужден уйти в Карею. Там Нектарий подвизался в келье Святых Архистратигов и в конце жизни, подобно праведному Иову, перенес тяжелые телесные недуги.

19 декабря

СВЯТИТЕЛЬ НИКОЛАЙ, МИР ЛИКИЙСКИХ ЧУДОТВОРЕЦ (ОК. 335)

Еще в юности святитель Николай был рукоположен в пресвитера своим дядей, городским епископом. В его отсутствие святой управлял епархией и помогал неимущим. Так, он снабдил большим приданым дочерей бедняка. Во время плавания в Палестину проявился дар чудотворения святителя: он предсказал, а потом и усмирил бурю, воскресил упавшего с мачты матроса. Позднее он стал архиепископом города Миры, жил аскетом и прославился как защитник невинно осужденных: однажды он вырвал меч из рук палача, остановив казнь, и даже правитель не перечил ему - таков был авторитет преподобного Николая. Много потрудился святитель и в борьбе с арианской ересью. После кончины святого Господь сподобил его честное тело нетления и особой чудотворной силы. Мощи святителя продолжают по сей день источать благоуханное миро, обладающее даром исцеления страждущих.

20 декабря

ПРЕПОДОБНЫЙ ГРИГОРИЙ БЕЗМОЛВНИК (1380)

Родом из Сербии, преподобный Григорий Безмолвник был учеником преподобного Григория Синаита, основателя мсихастской жизни на Афоне и на всем Балканском полуострове, а также преподобного Ромила (Видинского), житие которого он впоследствии составил. Вслед за Ромилом Григорий пришел на Святую Гору, где со временем основал монастырь во имя святителя Николая Чудотворца, который сегодня носит имя своего создателя - Григориат. Позднее из-за угрозы со стороны турок преподобный Григорий оставил Афон и переселился в Сербию. Там в области Браничево он вместе со своими учениками построил небольшую церковь во имя святителя Николая, а затем возвел обитель Пресвятой Богородицы, известную под названием Горняк. Святой прожил там до конца своих дней и был погребен в Никольском храме. Частицы мощей Григория не так давно были переданы в его обитель на Святой Горе.

21 декабря

АПОСТОЛ ОТ 70-ТИ СОСФЕН И ИЖЕ С НИМ (I в.)

Святые апостолы Сосфен, Аполлос, Кифа, Кесарь и Епафродит были верными сподвижниками и помощниками апостола Павла. Сосфен до принятия Крещения от Павла был начальником коринфской синагоги. О Епафродите Павел так писал к филиппийским христианам: «Примите же его в Господе со всякою радостью, и таких имейте в уважении, ибо он за дело Христово был близок к смерти, подвергая опасности жизнь». Апостол Кифа был поставлен епископом малоазийской Иконии. Об Аполлосе же так говорится в Деяниях святых апостолов: «...иудей, именем Аполлос, родом из Александрии, муж красноречивый и сведущий в Писаниях... был наставлен в начатках пути Господня и, горя духом, говорил и учил о Господе правильно, зная только Крещение Иоанново». Позже он познал учение Христово, и апостол Павел, обращаясь к коринфянам, писал: «Я насадил, Аполлос поливал, но взрастил Бог».

22 декабря

ЗАЧАТИЕ ПРАВЕДНОЙ АННОЮ ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ

Праведным Богоотцам Анне и ее мужу Иоакиму за бездетность, считавшуюся в народе Израиля свидетельством греховности, приходилось терпеть презрение людей. Когда Анна узнала, что дары Иоакима даже не были приняты в Иерусалиме священником и тот, скорбя, уединился в пустыне, она в строгом посте стала умолять Бога о даровании ребенка. Нередко Господь, прежде чем дать драгоценный дар, оставляет человека одного в страдании ради возрастания в его сердце истинной любви. Молитвы супругов были услышаны: Ангел возвестил им о грядущем рождении Дочери, Которую благословит весь мир, и повелел встретиться в Иерусалиме. По преданию, Анна, проведя последние годы в храме вместе с Дочерью, мирно скончалась в Иерусалиме в возрасте 79 лет, через 2 года после своего мужа. Успение ее было до Благовещения Пресвятой Деве Марии.

23 декабря

СВЯТИТЕЛЬ ИОАСАФ БЕЛГОРОДСКИЙ (1754)

Святитель Иоасаф Белгородский сочетал монашеские подвиги, кротость и смирение с выдающимся талантом организатора церковных дел. В семь лет он был отдан родителями на попечение в Киевскую духовную академию. Вскоре отрок стал испытывать влечение к монашеской жизни, и мать с отцом пытались отговаривать его. Он послушался их, но в 20 лет, после обучения в академии, постригся тайно. Выдающиеся способности молодого подвижника были замечены - он получил должность экзаменатора при архиепископии и приложил много сил к исправлению нравственных недостатков приходского духовенства. Позже святитель был игуменом Преображенской Мгарской обители на Полтавщине, затем - наместником Сергиевой Свято-Троицкой лавры и, наконец, став епископом Белгородским, отдал все силы образованию духовенства и нравственному развитию паствы.

24 декабря

ПРЕПОДОБНЫЙ НИКОН СУХОЙ (ХII в.)

Сын богатых и знатных родителей, преподобный Никон Сухой ушел в Киево-Печерский монастырь. При нашествии половцев он был пленен. Хан ожидал большого выкупа, но, когда святой отказал ему, тот стал мучить его голодом. Однако святой за все благодарил Бога и сказал однажды хозяину, которому его отдал хан, что Господь по молитвам вернет его в монастырь. Тогда Никону подрезали сухожилия ног. Но на третий день узник исчез. Он был чудесно перенесен в обитель, прямо к Литургии. Никон хотел продолжать свои подвиги в кандалах узника,но игумен рек ему: «Если бы Господь хотел, чтобы ты оставался связанным, Он не извел бы тебя из плена». Много позже половчанин, изувечивший святого, побывал в Киево-Печерской обители, где, признав бывшего узника, уверовал, крестился и, приняв постриг, стал послушником преподобного Никона.

25 декабря

СВЯТИТЕЛЬ СПИРИДОН ТРИМИФУНТСКИЙ (ОК. 348)

Святитель Спиридон Тримифунтский жил на Кипре, был пастухом, имел семью. Свои средства он отдавал на нужды ближних и странников, за что был одарен чудотворением: исцелял неизлечимо больных, изгонял бесов. Став после смерти супруги епископом города Тримифунта, он успешно выступал против ереси ариан: простые речи святого оказывались сильнее витийства его образованных противников. Но больше всего прославился святитель чудесами: молитвой он воскрешал умерших, неоднократно вызывал дождь в засуху, сокрушал идолов. Известно «недавнее» историческое чудо святого, свидетелем коего был писатель Николай Гоголь: некий англичанин, стоя перед мощами, усомнился в их нетленности, утверждая, что спина святого порезана ради бальзамирования. Тогда святой приподнялся и показал «просвещенному» невежде свою спину, отчего тот упал в обморок.

26 декабря

ПРЕПОДОБНЫЙ АРКАДИЙ ВЯЗЕМСКИЙ И НОВОТОРЖСКИЙ (XI в.)

Смиренный и добрый юноша Аркадий избрал своим подвигом юродство Христа ради. Он питался подаянием, спал в лесу или на церковной паперти. Преподобный рано обрел мудрость: его предсказания и обличения удивляли точностью и вразумляли жителей Вязьмы, где он жил. Совершив ряд чудотворений, Аркадий ушел в пустынные места, чтобы избежать человеческой славы. Там вместе со своим наставником, преподобным Ефремом Новоторжским, он основал обитель в честь святых благоверных князей-страстотерпцев Бориса и Глеба. В обители преподобный Аркадий принял монашество, подвизаясь в смирении и полном послушании своему духовному отцу. После кончины наставника Аркадий продолжал подвизаться по заветам своего старца, пребывая в молитве, посте и молчании - и так явил собой пример во всем образцовой монашеской жизни.

27 декабря

МУЧЕНИКИ ФИЛИМОН, АПОЛЛОНИЙ, АРИАН И ФЕОТИХ (286-287)

Судьбы мучеников удивительным образом связал промысел Божий. Ариан был гонителем христиан, преследуя, в том числе, Аполлония и Филимона. Аполлоний, убоявшись пыток, упросил музыканта Филимона, бывшего язычником, облечься в его одежды и так, обманом, принести за него жертву идолам. Но внезапно сам Филимон, просвещенный Духом Святым, исповедал себя христианином перед суровым гонителем. Тогда Аполлоний раскаялся и также исповедал Христа, за что обоих казнили. А их мучитель Ариан мучился раненым глазом. Испробовав все средства и слыша о чудесных исцелениях от могилы Филимона, он «рискнул» приложить к глазу землю с его могилы. Исцелившись, он раскаялся и крестился вместе со своей семьей и личной стражей, начальником которой был Феотих. Все они вскоре с радостью пошли на мучения и были преданы смерти.

28 декабря

СВЯТИТЕЛЬ ИЛЛАРИОН, АРХИЕПИСКОП ВЕРЕЙСКИЙ (1929)

Новомученик святитель Иларион, архиепископ Верейский, ратовал за восстановление патриаршества и, по избрании святителя Тихона, стал его ближайшим помощником. Ранее в лекции, промыслительно пришедшейся прямо на день октябрьского переворота, он говорил: «Теперь наступает такое время, что венец Патриарший будет венцом не «царским», а, скорее, венцом мученика и исповедника...» Этот венец принял и сам святитель, сосланный на Соловки. Жизнерадостный, открытый и веселый по натуре, он и в лагере тяготы переносил смиренно, порою - с шуткой. Его уважали заключенные, и даже охранники называли его «владыкой» и никогда - «заключенным» или «опиумом», как велось. С Севера владыку перевели в еще более тяжелые условия Средней Азии, которые подорвали его здоровье. «Вот теперь я совсем свободен...» - говорил он, отдавая душу Богу.

29 декабря

СВЯЩЕННОМУЧЕНИК АРКАДИЙ ЕПИСКОП БЕЖЕЦКИЙ (1937)

Служа в Первую мировую войну полковым, а после нее - приходским священником, будущий святитель Аркадий Бежецкий прославился благотворительностью. Новая одежда на нем не задерживалась - шуба перекочевывала на плечи неимущего, а сапоги в дороге бывали обменены на лапти нищего странника. После революции он стойко защищал Церковь, пережил ряд арестов и ссылок и был дважды (!) приговорен к расстрелу. Первый раз его отстояли. При чтении приговора святой заснул, а когда его разбудили, сказал: «Ну что ж, благодарю Бога за все. Для меня смерть - приобретение». Между арестами епископ тайно служил. Святитель обрел мученический венец: в 1937 году его расстреляли на Бутовском полигоне. Некогда он писал своей духовной дочери: «Не тот блажен, кто хорошо начинает, но кто хорошо кончает подвиг свой», что и сам исполнил во славу Божию.

30 декабря

ПРОРОК ДАНИИЛ И ТРИ ПЕЩНЫХ ОТРОКА (600 г. ДО Р. X.)

Выходец из царского рода пророк Даниил и его друзья Анания, Мисаил и Азария в отрочестве вместе с другими иудеями были уведены в вавилонский плен при завоевании Навуходоносором Иерусалима. Как знатных юношей, их стали готовить к придворной службе. Они освоили язык и знания Вавилона, но сохранили веру отцов. Однажды друзей Даниила, отказавшихся поклониться золотому идолу, бросили в раскаленную печь, но Ангел Божий сохранил их невредимыми в огне. Сам Даниил был брошен в яму со львами, но звери не тронули его. Даниил занимал высокие посты при трех царях, включая Кира Персидского, завоевавшего Вавилон и освободившего еврейский народ. Пророк предсказал падение Вавилона, а в более далеком будущем - явление Спасителя, Распятие и разрушение Иерусалима. Сам Христос не раз напоминал о его пророчествах.

31 декабря

МУЧЕНИК СЕВАСТИАН И ДРУЖИНА ЕГО (ОК. 287 )

Мученик Севастиан был начальником дворцовой стражи в эпоху гонений. Свою веру он исповедовал тайно, помогая христианам. Так продолжалось, пока два узника-христианина не поколебались в вере под влиянием их семей. Тогда Севастиан пришел к темнице и показал пример, открыто убеждая узников быть стойкими, говоря: «Если бы те, кого вы видите плачущими, знали, что есть другая жизнь, в которой царствует непрестающая радость, то пожелали бы войти в нее с вами и, презирая временную жизнь, старались бы получить вечную». Вскоре он был схвачен вместе с теми, кто служил под его началом и принял Крещение. Севастиана допрашивал сам император и приказал пронзить его стрелами, привязав к дереву. Святой выжил и был укрыт. Оправившись от ран, он, придя к императору, вновь обличил того в языческом нечестии, за что и принял мученическую смерть.